Quand j'ai commencé ce voyage à base de plantes, j'étais égoïste.  Les changements que je faisais étaient purement dans le but de me bénéficier et étaient uniquement pour moi et ma santé.  Je ne pouvais pas me soucier moins des voitures électriques ou des gaz à effet de serre (GES).  Mais à mesure que mes enfants grandissaient, je voulais leur apprendre à respecter les autres, à respecter leur environnement et leur planète.  Nous leur avons parlé de la pollution, de la réduction de leur consommation de matériaux inutiles, du recyclage et de la réutilisation de choses comme les bouteilles d'eau, les contenants alimentaires, etc.  Nous l'avons fait comme tout bon parent le ferait, quelles que soient ses préférences alimentaires.

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Puis, en lisant plus d'études comme j'aime le faire, j'ai lu qu'un régime à base de plantes pourrait réduire votre empreinte carbone à une échelle exponentiellement plus grande que le passage à une voiture électrique ou au recyclage.  Bien que ces retombées positives soient purement fortuites et n'aient rien à voir avec la motivation de ma transition vers une alimentation à base de plantes, elles ont confirmé que je faisais la bonne chose.  Mes filles adorent le fait que leur alimentation aide la planète.

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« Comment mon alimentation peut-elle avoir quelque chose à voir avec la sauvegarde de la planète ? » pourriez-vous demander.  Laisse-moi expliquer!

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Le terme empreinte carbone fait simplement référence à la quantité de gaz à effet de serre produite par une action particulière.  Les dangers résident dans la capacité de ces gaz à piéger la chaleur et à contribuer au réchauffement climatique.  Il existe différents types de gaz à effet de serre, notamment le dioxyde de carbone, le méthane, l'oxyde nitreux et les gaz fluorés, qui ont tous une capacité différente d'absorption de la chaleur et de contribution au réchauffement climatique. Ceci est exprimé par leur potentiel de réchauffement global (PRG).  Par exemple, le méthane (libéré massivement lors de l'élevage) a un GWP de 25, ce qui signifie qu'il est 25 fois plus capable de séquestrer  chaleur que la quantité équivalente de dioxyde de carbone.  

L'empreinte carbone d'une action particulière est exprimée dans une unité de mesure appelée CO2eq (équivalent dioxyde de carbone), où la contribution de tous les gaz à effet de serre est prise en compte.  L'élevage est un producteur massif de méthane, un gaz à effet de serre avec un GWP de 25 par rapport au dioxyde de carbone.  Ainsi, bien que les combustibles fossiles brûlés par l'industrie, les transports, etc. aient un impact majeur sur les émissions de GES (75 % des émissions totales), le méthane (qui contribue à 16 % des émissions) a un GWP de 25 fois celui du dioxyde de carbone.

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Permettez-moi d'éclaircir les choses avec des exemples simples...

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L'empreinte carbone d'un steak de 8 oz, c'est-à-dire la quantité de GES émise et mesurée en CO2eq, est de 330 grammes.  Cela ne signifie peut-être pas grand-chose pour vous maintenant, mais permettez-moi de comparer avec d'autres portions identiques d'aliments différents.  La même taille de portion de poulet a une empreinte carbone de 52 grammes, soit 6 fois moins !  Le poisson a une empreinte de 40 g, les légumineuses ont une empreinte de 14 grammes.  Les lentilles, miracle de la nutrition, ont une empreinte carbone de 2 grammes, 150 fois moins que la portion équivalente de bœuf.  

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Si vous êtes ouvert à la réduction de votre empreinte carbone, mais qu'un régime à base de plantes vous semble un peu trop pour le moment, alors simplement réduire votre consommation de viande rouge est le changement le plus puissant et le plus utile que vous puissiez faire.  C'est pourquoi les empreintes carbone des régimes végétaliens, végétariens et méditerranéens  les régimes sont presque identiques.

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Si les gens de la planète Terre adoptaient une Méditerranée  pendant un an, l'empreinte carbone équivalente au dioxyde de carbone produit par 1 milliard de voitures serait réduite, et la transition vers un régime végétarien un jour par semaine pendant un an réduirait vos émissions de GES de la même quantité produite en parcourant 1900 km.

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En un mot, la réduction de l'empreinte carbone s'additionne, rapidement !  Et le simple fait de réduire la quantité de viande rouge que vous consommez, si vous ne souhaitez pas vous arrêter complètement, est le changement le plus puissant que vous puissiez apporter pour réduire votre empreinte carbone.

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En plus de réduire vos GES, une transition végétale a de nombreux autres effets bénéfiques.  Nourrir la planète en viande nécessite des ressources incommensurables.  Les besoins en terres pour la production de viande dans l'agriculture animale sont exponentiellement supérieurs à ceux nécessaires pour produire la quantité équivalente d'aliments à base de plantes.  On estime qu'un milliard de tonnes de céréales et d'engrais utilisés pour nourrir les animaux qui seront abattus pourraient nourrir environ 3,5 milliards de personnes.  Les forêts tropicales sont détruites à un rythme alarmant afin de les rendre adaptées à l'agriculture animale.  91% des forêts tropicales détruites annuellement sont destinées à l'élevage.  La déforestation pour l'agriculture animale est le plus grand contributeur à la destruction de l'habitat et à l'extinction des animaux, et l'agriculture animale avec le ruissellement de la pollution est l'un des plus grands contributeurs des zones mortes de l'océan, où la concentration d'oxygène dans l'eau est devenue trop faible pour soutenir la vie.

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On estime que 87 % de l'utilisation de l'eau douce aux États-Unis est consacrée à l'agriculture animale.  Il faut 100 fois plus d'eau pour produire 1 gramme de protéines animales qu'il n'en faut pour produire la même quantité de protéines végétales.  Permettez-moi d'illustrer des exemples plus révélateurs.  Une livre de viande de boeuf nécessite 5000 gallons d'eau.  Un gallon de lait de vache nécessite 1950 gallons d'eau, alors qu'une livre de tofu nécessite 302 gallons d'eau et 290 gallons d'eau sont nécessaires pour produire une livre d'avoine.  En termes d'eau par gramme de protéines, un gramme de protéines de bœuf nécessite 50 gallons d'eau.  Un gramme de protéines de lait nécessite 15 gallons d'eau.  6 gallons d'eau sont nécessaires pour 1 gramme de protéines de tofu et 3,8 gallons pour l'avoine.

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Il est maintenant évident, et fondé sur des preuves, de penser qu'en passant totalement ou partiellement à une alimentation à base de plantes, nous aidons à prévenir la déforestation, la destruction de l'habitat des animaux, à réduire notre consommation d'eau, à réduire la pollution et à sauver notre vie. planète et la chaîne alimentaire mondiale qui la nourrit.

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